西北民族大学是中华人民共和国成立后创建的第一所民族高等学府，前身为1950年8月成立的西北民族学院，汪锋同志任首任院长，2003年4月更名为西北民族大学。学校隶属于国家民委，是国家民委与教育部、国家民委与甘肃省人民政府共建高校，是甘肃省确定的高水平大学建设单位、甘肃省建成行业区域特色鲜明国内一流大学支持高校。

    党和国家历来高度重视学校建设发展。朱德、邓小平、陈毅、彭德怀、习仲勋、李维汉等老一辈党和国家领导人曾亲临学校视察，江泽民、胡锦涛等党和国家领导人曾亲切接见学校师生代表。建校以来，学校始终坚持社会主义办学方向，落实立德树人根本任务，坚守“为党育人、为国育才”初心使命，弘扬“黄土地”和“黄河”精神，扎根西北大地办学，培养了20余万名各级各类专门人才，为维护国家统一和民族团结、促进边疆发展和社会进步作出了重要贡献。学校两次被国务院授予“全国民族团结进步模范集体”，获评“全国民族团结进步示范单位”、“国家西部大开发突出贡献集体”、“平安甘肃建设优秀单位”等荣誉，两次荣获国家科技进步二等奖，入选全国立德树人机制综合改革试点单位、首批国家级语言文字规范化示范高校、教育部首批大思政课实践教学基地、甘肃省大中小思政课一体化改革重点试点单位、甘肃省课程思政示范高校、新时代甘肃省高校党建示范院校。

   学校坐落于金城兰州，建有西北新村和榆中两个校区，设有附属医院、附属中小学和幼儿园，校园总面积近2000亩，面向全国招生，有师生近3万人。设有26个教学科研单位，学科专业涵盖12个门类，有本科专业71个，博士学位授权一级学科2个、二级学科1个，硕士学位授权一级学科、二级学科、交叉学科20个，硕士专业学位类别20个，设有中国语言文学博士后科研流动站，获批全国第二批中华民族共同体学交叉学科建设试点高校。有省部级重点学科27个，在省“双一流”学科建设中，民族学入选优势学科，中国语言文学、计算机科学与民族信息技术、生物工程获评特色学科。拥有国家级特色专业4个，国家级、省级一流本科专业建设点35个，甘肃省高水平“四新”建设专业9个，省基础学科拔尖学生培养基地1个，获批国家级、省级一流本科课程81门。拥有国家级教学团队、全国高校黄大年式教师团队、全国专业技术人才先进集体，国家级、省部级各类人才290余人次、享受国务院政府特殊津贴专家30人。

    学校坚持“五育并举”，不断深化全员全过程全方位全领域育人综合改革。近年来学生在各类学科竞赛中取得优异成绩，新华社、人民日报、光明日报、中国教育报等多次报道学校育人成效。学校图书馆馆藏图书文献近440万册，是全国古籍重点保护单位。《西北民族研究》入选CSSCI来源期刊、中宣部“首批哲学社会科学期刊重点专栏”建设期刊，被评为“改革开放40年我最喜爱的优秀甘版期刊”。学校是国家级专业综合改革、国家级卓越农林人才培养模式改革试点项目单位、甘肃省高水平新文科建设高校、省级智慧教育标杆校，中国大学生田径训练基地，国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位，联合国教科文组织中国创新创业教育联盟理事单位。

    学校坚持“四个面向”，服务“国之大者”。建有国家级实验教学（示范）中心2个，国家级国家语言文字推广基地1个，教育部重点实验室、工程研究中心2个，中国统一战线理论研究会民族宗教理论甘肃研究基地、费孝通民族走廊研究中心、谷苞边疆研究中心及其他省部级科研平台37个。近年来承担各级各类科研项目4000余项，连续多年在国家社科基金重大项目立项上取得突破。编纂出版《格萨尔文库》，《格萨尔》史诗抢救性挖掘整理取得重大成果。出版英藏、法藏敦煌文献，被誉为敦煌文献整理中的又一里程碑。生物医学团队聚焦病毒类细胞基质疫苗研发，成功突破多项产业化核心技术。土木工程团队在“多功能一体化建筑围护体系研发及成果转化”方面取得重大突破，获中国发明协会发明创业成果一等奖。在玉树地震救灾中，学校师生受到中共中央、国务院和中央军委嘉奖。助力民族地区打赢脱贫攻坚战，获评“甘肃省脱贫攻坚先进集体”。组织学生深入基层、服务社会，多次被团中央评为“全国大中专学生志愿者暑期‘三下乡’社会实践活动优秀单位”。连续多年承办“中国非遗传承人研培计划”，获批“全国非遗传承研培优秀成果”。助力民族地区现代化建设，深入新疆、西藏等地开展“科普边疆行”，获评“全国科普工作先进集体”，入选“全国高校科普品牌示范工程”。学校大学科技园获批“国家级科技型中小企业”。

    学校坚持对外开放办学，不断深化合作交流。先后同美国、俄罗斯、英国、德国、马来西亚、哈萨克斯坦等数十个国家和港澳台地区的大学、科研机构建立校际合作交流关系，牵头成立“‘一带一路’高校联盟艺术分盟”，加入“中俄美术联盟”、“中阿高校10+10合作计划”，获批与马来西亚思特雅大学、俄罗斯国立柯西金大学中外合作办学项目。多次组派“多彩中华”艺术团赴奥地利、柬埔寨、德国、巴西等国家和地区交流演出。每年选派师生出国（境）交流学习，招收留学生来校学习。深入推进校地校企校际合作，签署系列战略合作协议，与四川大学等在人才培养、学科建设、科学研究、师资队伍建设等方面积极开展对口支援工作。